Para purgar el calentador: apágalo, deja que el agua se enfríe, cierra la entrada de agua fría, abre una llave de agua caliente de la casa, conecta una manguera a la válvula de drenaje y deja salir el agua hasta que salga clara. Después cierra, vuelve a llenar el tanque y recién ahí lo prendes.
- Tiempo
- 1 a 2 horas, contando la espera para que se enfríe
- Dificultad
- Fácil
- Costo en EEUU
- $0 si ya tienes manguera de jardín
- Herramientas
- Manguera de jardín, guantes y destornillador plano
Tu calentador es de tanque, la válvula de drenaje cierra bien y tienes un desagüe o salida afuera cerca para la manguera.
La válvula de alivio (T&P), la del costado del tanque, gotea; la válvula de drenaje no cierra después de purgar; o el calentador tiene más de 10 años y nunca se purgó.
En esta guía · 10 partes
- Qué necesitas
- Paso 1: apaga el calentador
- Paso 2: cierra la entrada de agua fría
- Paso 3: abre una llave de agua caliente de la casa
- Paso 4: conecta la manguera a la válvula de drenaje
- Paso 5: abre la válvula de drenaje y deja salir el agua
- Paso 6: enjuaga el tanque
- Paso 7: vuelve a llenar el tanque
- Paso 8: vuelve a prender el calentador
- Cuándo llamar a un plomero con licencia
Purgar el calentador es el mantenimiento que más lo ayuda a durar, y conviene hacerlo una vez al año. El trabajo toma de 30 a 60 minutos, más la espera para que el agua se enfríe, y no pide herramientas especiales.
Si el agua ya no calienta como antes o escuchas chasquidos en el fondo del tanque, lo más probable es que tenga sedimento acumulado. Si directamente no calienta, empieza por por qué el calentador de agua no calienta.
Qué necesitas
- Manguera de jardín, la misma que usas afuera (en la tienda: garden hose). Si ya tienes una, el costo es $0.
- Una cubeta, opcional, para llenar un poco de agua y ver si sale clara.
- Guantes de trabajo que aguanten el calor.
- Destornillador plano, en algunos modelos, para abrir la válvula de drenaje.
Paso 1: apaga el calentador
Eléctrico: ve al panel y apaga el breaker del calentador, que suele decir «Water Heater» o «WH». Es muy importante: si el tanque se vacía con el calentador prendido, los elementos se queman.
Gas: gira la perilla de control a «PILOT». No hace falta cerrar el gas de la casa.
Espera por lo menos 30 minutos, o mejor un par de horas, para que el agua se enfríe. El agua del tanque puede estar entre 120 y 140°F (49 a 60°C) y quema.
Paso 2: cierra la entrada de agua fría
Busca la llave del tubo de agua fría que entra arriba del calentador y ciérrala. Si es de palanca, gírala un cuarto de vuelta hasta que quede cruzada al tubo. Si es de rueda, gírala en el sentido de las agujas del reloj hasta el final.
Si no la encuentras, cierra la llave principal de agua de la casa. Mira los tipos de válvula de cierre de agua si no sabes cuál es.
Paso 3: abre una llave de agua caliente de la casa
Abre el agua caliente en la cocina o el baño y déjala abierta durante todo el proceso. Eso deja entrar aire al tanque y el agua drena más rápido. Va a salir poca agua o solo aire: es normal.
Paso 4: conecta la manguera a la válvula de drenaje
La válvula de drenaje está abajo del calentador y parece una llave de jardín chica con rosca. Conecta ahí la manguera y lleva la otra punta a:
- Un desagüe en el piso del garaje o el sótano
- Afuera de la casa, a un lugar más bajo que el calentador
Cuidado
El agua que sale puede estar muy caliente y llena de sedimento marrón o anaranjado. Usa guantes y no apuntes la manguera a plantas o al pasto: el sedimento las puede dañar.
Paso 5: abre la válvula de drenaje y deja salir el agua
Gira la válvula de drenaje en contra de las agujas del reloj. En algunos modelos hay que girarla con un destornillador plano.
Deja salir el agua hasta que salga clara. Según cuánto sedimento haya, puede tardar de 5 a 20 minutos. Puedes llenar un poco de agua en la cubeta para ver el color.
Si el agua sale muy despacio: el sedimento puede estar tapando la válvula. Abre la entrada de agua fría unos segundos para empujar el sedimento con presión, y repite una o dos veces.
Paso 6: enjuaga el tanque
Cuando el agua salga clara, haz un enjuague final:
- Abre la entrada de agua fría que cerraste en el paso 2.
- Deja entrar agua limpia de 2 a 3 minutos con la válvula de drenaje todavía abierta.
- Cierra la válvula de drenaje.
- Saca la manguera.
Así salen los últimos restos de sedimento del fondo.
Paso 7: vuelve a llenar el tanque
- Confirma que la válvula de drenaje esté bien cerrada.
- Deja abierta la entrada de agua fría.
- Vuelve a la llave de agua caliente que abriste en el paso 3: primero sale aire y después agua. Cuando el agua salga pareja, sin aire, ciérrala.
- El tanque tarda de 20 a 30 minutos en llenarse.
Paso 8: vuelve a prender el calentador
Prende el calentador solo cuando el tanque esté lleno.
Eléctrico: sube el breaker del calentador en el panel.
Gas: gira la perilla de «PILOT» a la temperatura que quieres. El Departamento de Energía recomienda 120°F (49°C) para la mayoría de las casas.
El agua tarda de 30 a 60 minutos en volver a calentar.
Cuándo llamar a un plomero con licencia
- La válvula de drenaje gotea o no cierra bien después de purgar.
- La válvula de alivio (en la tienda: T&P valve), la del costado del tanque, gotea o se ve dañada. Es una señal de peligro.
- El agua sigue saliendo turbia, o con olor a huevo podrido, después de dos purgas. Mira por qué el agua huele a huevo podrido.
- El calentador tiene más de 10 años y nunca se purgó: el sedimento puede estar tan duro que no sale, y la válvula vieja puede no volver a cerrar.
Preguntas de vecino
¿Cada cuánto tengo que purgar el calentador de agua?
Una vez al año. Si vives en una zona de agua muy dura, como Phoenix o Las Vegas, conviene hacerlo cada 6 meses, porque el agua dura deja más sedimento.
¿Cuántos años dura un calentador bien cuidado?
Un calentador de tanque dura en general de 8 a 12 años, y con mantenimiento puede pasar ese rango. Las garantías de los fabricantes suelen ir de 6 a 12 años, según el modelo. Purgarlo cada año es el mantenimiento que más lo ayuda.
¿Qué pasa si nunca purgo el calentador?
El sedimento se acumula en el fondo y el quemador o el elemento tiene que trabajar más para calentar el agua. Pagas más de gas o de luz, el calentador rinde menos y en los eléctricos el elemento de abajo se puede quemar.
¿Purgar el calentador afecta la garantía?
No. Es el mantenimiento que recomiendan los fabricantes, y la mayoría lo explica en el manual del calentador.
¿Puedo purgar un calentador sin tanque (tankless)?
No de esta forma. Los calentadores sin tanque se descalcifican: se hace circular vinagre blanco o una solución para eso con una bomba pequeña. Es otro procedimiento, que explica el manual de cada marca.
¿Tengo que comprar una válvula de drenaje nueva?
No, si la que tienes cierra bien y no gotea. Si gotea después de purgar, se puede cambiar, pero si el tanque es viejo conviene que lo haga un plomero.
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Fundador y editor de Vecivo · Investiga cada guía en fuentes oficiales y la explica en español claro.
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