Cómo eliminar las corrientes de aire en puertas y ventanas

Si sientes frío cerca de una puerta o una ventana aunque estén cerradas, hay una corriente de aire, y casi nunca hay un solo punto: el aire caliente se escapa por muchas rendijas chicas. Esta guía es una lista de 7 puntos para revisar antes del invierno, en orden de facilidad e impacto, con el cambio de burletes paso a paso.

En la mayoría de las casas de EEUU, sobre todo las de más de 10 años, el aire se escapa por el marco de la puerta, el borde de las ventanas, los tomacorrientes de las paredes de afuera, la entrada al ático y la chimenea. Según ENERGY STAR, sellar las fugas y aislar ahorra en promedio un 15% de calefacción y aire acondicionado.

Qué necesitas

• Burletes (en la tienda: weatherstripping): de espuma adhesiva o de metal o plástico en V (V-strip)
• Barredera para la puerta (en la tienda: door sweep)
• Sellador de exterior (en la tienda: exterior caulk) y pistola de calafatear
• Kit de plástico para ventanas (en la tienda: window insulation kit)
• Juntas de espuma para tomacorrientes (en la tienda: outlet gaskets)
• Tijeras, navaja, cinta métrica, destornillador plano, trapo y limpiador

Paso 1: encuentra por dónde entra el frío

Hazlo en un día con viento, antes de comprar nada:

• Con la mano: pasa la palma a una pulgada del marco. Si sientes aire frío, ahí hay fuga.
• Con una hoja de papel: cierra la puerta o la ventana sobre una hoja. Si la sacas sin resistencia, no sella bien.
• Con una varita de incienso: pásala despacio alrededor del marco. Si el humo se mueve, hay fuga.

Marca cada punto con cinta de pintor. Así sabes cuánto material comprar.

Paso 2: cambia los burletes de puertas y ventanas

Los burletes gastados son la causa número uno de corrientes en las puertas.

1. Fíjate qué tipo tienes

Revisa los dos costados, arriba y abajo de la puerta:

• Espuma adhesiva: se pega directo al marco. Es la más fácil y la que menos dura.
• En V (V-strip o tension seal): va en el costado del marco, en forma de V. Dura más.
• Barredera: la barra de abajo de la puerta, de goma o de cepillo.

Si no sabes cuál es, saca una foto y llévala a la tienda.

2. Saca el viejo

La espuma sale tirando con la mano; si queda pegamento, límpialo con un trapo y un poco de alcohol. El de V, si está clavado, aflójalo desde una esquina con el destornillador sin dañar la madera. La barredera se saca quitando los tornillos de la cara de adentro de la puerta.

3. Limpia y deja secar

Si hay polvo, pintura suelta o pegamento viejo, el burlete nuevo no se pega.

4. Mide y corta

Mide cada lado por separado (pueden variar unos milímetros) y corta recto: si el corte queda torcido, la esquina no sella.

5. Pon el burlete nuevo

• Espuma: despega el papel de a poco y pégala empezando por arriba, apretando con el dedo en todo el largo.
• En V: abre un poco la V con los dedos y ponla con la abertura hacia afuera, para que apriete cuando la puerta cierra. Si trae clavos o tornillos, ponlos cada 6 pulgadas.

Empieza siempre por arriba y sigue por los costados: así las esquinas quedan alineadas.

6. Pon la barredera de abajo

Cierra la puerta y marca con lápiz dónde toca el umbral. Pon la barredera en la cara de adentro, alineada con esa marca, marca los tornillos, haz agujeros guía y atorníllala. Abre y cierra varias veces: tiene que tocar el piso suave, sin arrastrarse.

7. Prueba

Cierra la puerta y repite la prueba de la mano o del incienso. Si todavía entra aire en algún punto, fíjate si el burlete está bien pegado o si hay que abrir un poco más la V. Si la puerta cierra torcida o con mucho juego, primero hay que ajustar la puerta.

Los mismos burletes en V sirven en las ventanas corredizas y de guillotina.

Paso 3: sella las grietas fijas del marco

El sellador es para las grietas que no se mueven, entre el marco y la pared. Las partes que se mueven las cubren los burletes.

1. Saca el sellador viejo y agrietado con una espátula o una navaja.
2. Limpia con un trapo húmedo y deja secar.
3. Corta la punta del tubo en ángulo, con una abertura chica.
4. Pon una línea continua a lo largo de la grieta, con presión pareja.
5. Alísala con el dedo mojado antes de que seque.

Afuera, usa un sellador para exterior que aguante el sol y la lluvia. Más detalles de la técnica en cómo calafatear.

Paso 4: pon plástico en las ventanas viejas

Si tus ventanas son de un solo vidrio o ya tienen años, un kit de plástico para el invierno baja la pérdida de calor sin cambiar la ventana:

1. Limpia y seca el marco.
2. Pega alrededor la cinta doble faz del kit.
3. Corta el plástico un poco más grande que la ventana y pégalo.
4. Pásale el secador de pelo en temperatura baja hasta que quede liso y transparente.

Dura una temporada y funciona muy bien en el frío del Medio Oeste y el Noreste.

Paso 5: tomacorrientes, interruptores y la entrada al ático

Dos puntos que casi todos olvidan:

• Tomacorrientes e interruptores de las paredes de afuera: pon una junta de espuma detrás de la tapa. Un paquete alcanza para toda la casa.
• La tapa del ático (en inglés, attic hatch): pega burlete de espuma alrededor del marco, como en una puerta. Es una de las fugas más grandes, porque el aire caliente sube.

Paso 6: revisa la chimenea

Si tienes chimenea y no la usas, confirma que la compuerta de adentro (en inglés, damper) cierre bien: una compuerta abierta es como tener una ventana abierta todo el invierno. Pruébala con el incienso. Si no sella, hay tapones inflables para chimenea (en la tienda: chimney balloon). Sácalo siempre antes de prender fuego.

Paso 7: repite cada año

Revisa toda la lista una vez al año, antes del frío, en septiembre u octubre. La espuma se gasta y el sellador se agrieta con los cambios de temperatura.

Cuándo llamar a un profesional

• El marco de una puerta o ventana está podrido o dañado por la humedad.
• Hay vapor entre los dos vidrios de una ventana doble: se rompió el sello y no se arregla con sellador.
• La casa se asentó y varios marcos se torcieron.
• Sigue entrando mucho aire después de sellar todo: puede faltar aislamiento en las paredes. Mira cómo aislar una pared.