Cómo instalar una cerradura o un pestillo de seguridad

Esta guía tiene dos partes: cómo cambiar la cerradura de la puerta (la de perilla, el cerrojo o las dos, que es lo más común en las casas de EEUU) y cómo sumar un pestillo de seguridad para reforzar la entrada sin cambiar nada.

Parte 1: cambiar la cerradura

Qué necesitas

• Cerradura nueva: de perilla o manija (en la tienda: knob o lever), cerrojo (deadbolt), o un juego de las dos con la misma llave (combo set). Marcas comunes: Kwikset y Schlage.
• Tornillos de 3 pulgadas para la placa del marco, si no vienen en el kit.
• Lubricante de grafito para cerraduras, opcional.
• Destornillador Phillips (o taladro con punta Phillips) y uno plano chico.
• Cinta métrica y lápiz.

Paso 1: elige la cerradura correcta

Antes de comprar, mide dos cosas:

• El agujero grande de la puerta: en casi todas las puertas de EEUU mide 2-1/8 pulgadas (54 mm). El del costado, para el pestillo, 1 pulgada (25 mm). Si tu puerta ya tenía cerradura, las de marcas estándar entran sin hacer agujeros nuevos.
• La distancia del borde de la puerta al centro del agujero (en inglés, backset): suele ser 2-3/8 o 2-3/4 pulgadas (60 o 70 mm). Casi todas las cerraduras traen un pestillo que se ajusta a las dos.

Para la puerta principal, conviene un cerrojo además de la perilla.

Paso 2: saca la cerradura vieja

La perilla:

1. Busca un tornillito o un botón debajo del cuello de la perilla.
2. Apriétalo con un destornillador plano o la punta de una llave Allen mientras tiras de la perilla.
3. Saca los tornillos de la tapa redonda y saca el mecanismo.

El cerrojo: saca los tornillos del lado de adentro, separa las dos mitades y saca el cilindro.

El pestillo del costado: saca los dos tornillos de la placa del borde de la puerta y sácalo.

Guarda los tornillos viejos por si los nuevos no calzan.

Paso 3: pon el pestillo del costado

1. Mételo en el agujero del borde, con la cara inclinada hacia el lado en que se cierra la puerta.
2. La placa tiene que quedar al ras con el borde de la puerta.
3. Atorníllala sin apretar de más, para no rajar la madera.

Paso 4: pon el cuerpo de la cerradura

Perilla: mete la parte de afuera (la que tiene la llave) haciendo pasar el eje por el pestillo, pon la parte de adentro, alinea los tornillos y apriétalos parejo. Antes de apretar del todo, prueba que gire suave.

Cerrojo: mete el cilindro de afuera, pon la palomita de adentro alineada con el cilindro y aprieta los tornillos largos que unen las dos partes.

Paso 5: ajusta la placa del marco

La placa del marco (en inglés, strike plate) es donde entra el pestillo.

1. Cierra la puerta despacio y fíjate si el pestillo entra bien.
2. Si no está alineado, lima un poco la abertura de la placa.
3. Atornilla la placa con tornillos de 3 pulgadas que lleguen a la madera de la estructura, no solo al marco. Es lo que más mejora la seguridad.
4. Revisa que el cerrojo entre y salga sin rozar.

Paso 6: prueba antes de cerrar

Con la puerta abierta, gira la perilla y la palomita, prueba la llave desde afuera, y después prueba con la puerta cerrada desde los dos lados. El cerrojo tiene que entrar entero en el marco. Si la llave cuesta, pon un poco de lubricante de grafito en el cilindro (nunca aceite de cocina).

Paso 7: cambiar la llave sin cambiar la cerradura (opcional)

Si quieres que la cerradura nueva use la llave que ya tienes, o cambiar la llave sin comprar otra cerradura, se puede hacer el rekeying: Kwikset tiene su sistema SmartKey para hacerlo uno mismo, Schlage vende kits, y muchas tiendas y cerrajeros lo hacen.

Parte 2: sumar un pestillo de seguridad

Un pestillo extra se atornilla por fuera en la puerta y el marco, sin agujeros grandes. Es la forma más rápida y barata de reforzar la entrada, y la que más conviene a quien alquila.

Qué tipo elegir

• Pestillo deslizante (en la tienda: slide bolt): una barra de metal que entra en un receptor del marco. Es el más resistente de los tres y no se puede abrir desde afuera. Ideal para la puerta de atrás, la del garaje o la del sótano.
• Cadena (chain lock): deja abrir unos centímetros para hablar con alguien. Es barata, pero un empujón fuerte la arranca: úsala como extra, no como refuerzo principal.
• Barra tipo hotel (door guard): se atornilla en el marco y traba la puerta aunque alguien tenga una copia de la llave. Es una buena opción para la puerta principal.

Para la mayoría de las casas: pestillo deslizante en las puertas de atrás y barra tipo hotel en la principal, además de la cerradura y el cerrojo.

Paso 1: mide y marca

Con la puerta cerrada, elige la altura, en general a unas 6 a 12 pulgadas por arriba o por abajo de la cerradura, para no estorbarla. Marca dónde va el pestillo en la puerta y, alineado, dónde va el receptor en el marco.

Paso 2: perfora los agujeros guía

Apoya el pestillo sobre la marca y marca cada tornillo. Con una broca de 1/8 de pulgada, haz agujeros guía de media pulgada de hondo. Así la madera no se raja.

Paso 3: atornilla el pestillo

Atorníllalo en cruz (un tornillo y después el de la esquina opuesta), para que quede parejo. Si aprietas mucho de un lado, la placa se tuerce y el pestillo no corre.

Paso 4: atornilla el receptor en el marco

Cierra la puerta, corre el pestillo hasta que toque el marco y marca el centro del receptor. Haz los agujeros guía y atorníllalo. En marcos de metal hueco, comunes en apartamentos, usa la broca y los tornillos para metal.

Paso 5: prueba y ajusta

Corre el pestillo varias veces: tiene que entrar y salir sin forzar. Si se traba, afloja el receptor y muévelo un poquito. Con la puerta cerrada, el pestillo tiene que entrar por lo menos 3/4 de pulgada en el receptor.

Cuándo llamar a un cerrajero

• El marco está dañado o podrido y no sostiene la cerradura.
• La puerta es de metal y hay que hacer agujeros nuevos.
• Es una cerradura electrónica conectada a la alarma de la casa.
• Es una puerta cortafuego (por ejemplo, entre el garaje y la casa): tiene que llevar herrajes aprobados para eso.
• La puerta es de vidrio.

Para la puerta de entrada, mira también cómo instalar una mirilla, y si la puerta no cierra bien, cómo ajustar una puerta que no cierra.