Cómo cambiar la grifería de la ducha paso a paso

Antes de abrir la pared, conviene saber qué vas a cambiar. Una grifería de ducha tiene dos partes:

• La válvula, escondida dentro de la pared, conectada a los tubos de agua fría y caliente.
• El kit exterior (en inglés, trim kit): la manija, la placa y el cartucho que se ven.

Si la válvula está bien y la ducha solo gotea, mira cómo cambiar el cartucho. Si solo quieres otro aspecto, compra un kit exterior de la misma marca y línea que tu válvula: se cambia en una hora, sin abrir la pared. Cambiar la válvula entera es un trabajo más grande.

Qué necesitas

• Válvula nueva antiescaldaduras (en la tienda: pressure-balancing shower valve), con su kit exterior.
• Llave de tubo, llave ajustable y destornilladores.
• Cortatubos para el material de tu tubería.
• Conectores de empuje (en la tienda: push-fit) o, si sabes, soplete, soldadura sin plomo y fundente para cobre.
• Cinta de teflón y linterna.

Paso 1: corta el agua de la casa

Las duchas casi nunca tienen llaves de paso propias. Cierra la llave principal y abre la ducha y un grifo de abajo para sacar la presión y el agua de los tubos.

Paso 2: saca la manija y la placa

La manija suele tener un tornillo escondido debajo de una tapita. Saca la manija y después los tornillos de la placa. Guarda todo en un recipiente.

Paso 3: llega a la válvula por detrás

Es el paso que decide si lo haces tú. Busca un panel de acceso en el clóset o el cuarto del otro lado de la pared. Si no hay y del otro lado hay drywall, puedes cortar un rectángulo y tapar después con una tapa de acceso. Si del otro lado hay azulejos o es una pared de afuera, llama a un plomero.

Paso 4: desconecta la válvula vieja

Afloja o corta las dos entradas (fría y caliente) y las salidas hacia la regadera y, si tiene, hacia el grifo de la tina. Si son conectores de empuje, se sueltan apretando el anillo. Si es cobre soldado, corta con el cortatubos dejando tubo derecho y limpio para la conexión nueva.

Paso 5: pon la válvula nueva

Sigue las instrucciones del fabricante y respeta la profundidad: la válvula trae una guía de plástico que marca dónde tiene que quedar la pared terminada.

• Agua caliente a la izquierda y fría a la derecha, mirando la válvula de frente.
• Salida de arriba hacia la regadera; la de abajo, hacia la tina si la hay. Si no hay tina, tapa la de abajo como diga el fabricante.
• Si sueldas cobre, saca antes el cartucho de la válvula: el calor lo daña.
• Si usas conectores de empuje, corta el tubo a escuadra, marca la profundidad y empuja hasta el tope.
• Pon cinta de teflón en las roscas.

Paso 6: prueba fugas con la pared abierta

Abre la llave principal despacio. Con la tapa de la guía puesta o el cartucho cerrado, mira cada unión con la linterna durante unos minutos. Después abre la ducha y vuelve a mirar. Si algo gotea, cierra el agua y corrígelo ahora: una fuga detrás de la pared causa moho y daño antes de que la notes.

Paso 7: pon la placa, la manija y la regadera

Atornilla la placa y pon la manija. Envuelve la rosca del brazo de la ducha con cinta de teflón y enrosca la regadera a mano; si hace falta, termina con la llave ajustable y un trapo para no rayarla.

Paso 8: ajusta el tope de temperatura

Casi todas las válvulas antiescaldaduras traen un tope que limita hasta dónde gira la manija hacia el caliente (en inglés, rotational limit stop). Ajústalo para que el agua no pase de 120°F, lo que pide el código. Mide con un termómetro de cocina bajo el chorro con la manija al máximo.

Cuándo llamar a un plomero con licencia

• No hay acceso por detrás y habría que romper azulejos.
• Hay que soldar cobre y nunca lo hiciste.
• Los tubos son de hierro galvanizado o están corroídos.
• Vas a mover la ducha de lugar: pide permiso.
• Baja la presión en toda la casa, no solo en la ducha.