Cierra las llaves de paso debajo del lavabo, saca la manija que gotea y desenrosca la tuerca que sujeta la pieza de adentro. Si tiene una arandela de goma en la punta, es de compresión: cambia la arandela o el vástago. Si es un cilindro sin arandela, es un cartucho cerámico: cámbialo entero. Lleva la pieza vieja a la tienda para comprar una igual.
- Tiempo
- 30 a 60 minutos
- Dificultad
- Media
- Costo en EEUU
- La pieza o un kit de arandelas cuestan poco
- Herramientas
- Destornillador, llave Allen, llave ajustable y grasa de silicona
Las llaves de paso debajo del lavabo cierran bien, el cuerpo del grifo no tiene corrosión y solo hay que cambiar la pieza de una o las dos manijas.
Las llaves de paso no cierran o gotean, la pieza no sale o la rosca está dañada, el goteo sigue con la pieza nueva o el cuerpo del grifo está rajado.
En esta guía · 9 partes
Un grifo de dos manijas, una para fría y otra para caliente, tiene una pieza independiente debajo de cada manija. Cuando una gotea o no cierra bien, casi nunca hay que cambiar el grifo entero: basta con cambiar esa pieza.
Hay dos tipos:
- De compresión: un vástago con rosca y una arandela de goma en la punta. Es el típico de los grifos viejos.
- De cartucho cerámico: un cilindro cerrado con dos discos de cerámica adentro. Es el de casi todos los grifos más nuevos.
Si tu grifo tiene una sola palanca, mira cómo cambiar el cartucho de un grifo monomando.
Qué necesitas
- Destornillador Phillips y plano, y llaves Allen.
- Llave ajustable.
- Grasa de silicona para plomería (en la tienda: silicone plumber’s grease).
- La pieza nueva: un vástago (faucet stem), un cartucho cerámico (ceramic disc cartridge) o un kit de arandelas (faucet washer kit). Cómprala después de sacar la vieja.
- Un trapo.
Paso 1: adivina el tipo
Cierra la manija que gotea. Si gira varias vueltas y hay que apretarla fuerte para que deje de gotear, casi seguro es de compresión. Si cierra en un cuarto o media vuelta, suave, es de cartucho cerámico. Lo confirmas en el paso 4.
Paso 2: corta el agua
Cierra las dos llaves de paso debajo del lavabo (en inglés, shut-off valves), girándolas a la derecha. Abre las manijas del grifo para sacar la presión y tapa el desagüe con un trapo para que no se caiga ningún tornillo.
Cuidado
Si las llaves de paso no giran o gotean cuando las mueves, no las fuerces. Cierra la llave principal de la casa y piensa en cambiarlas primero, o llama a un plomero.
Paso 3: saca la manija
Casi todas tienen una tapita arriba (a veces con la H o la C) que tapa un tornillo. Sácala con un destornillador plano, afloja el tornillo y levanta la manija. Si está pegada, muévela de lado a lado sin forzar.
Paso 4: saca la pieza
Debajo hay una tuerca (en inglés, bonnet nut o packing nut). Desenróscala con la llave ajustable, girando a la izquierda, y sostén el grifo con la otra mano para no torcerlo. Saca la pieza y mírala:
- Arandela de goma redonda en la punta: es de compresión. Si la arandela está gastada, rajada o dura, ese es el goteo.
- Cilindro sin arandela, con un extremo de plástico o cerámica: es un cartucho cerámico.
Sácale una foto antes de seguir.
Paso 5: compra el repuesto
Lleva la pieza vieja al pasillo de plomería de la tienda. Hay cajones con vástagos y cartuchos de muchas marcas; compara el largo, la rosca y la punta. Si el grifo es de una marca conocida, busca también el modelo en la base o en el sitio de la marca.
En los de compresión, a veces alcanza con cambiar la arandela: se saca con el tornillito de la punta y se pone una igual del kit.
Paso 6: pon la pieza nueva
Ponle una capa fina de grasa de silicona a las gomas y a la rosca. Métela en la misma posición que la vieja y enróscala con la mano hasta que haga tope. Pon la tuerca y apriétala firme, sin exagerar: apretar de más daña la rosca o el cartucho.
Paso 7: arma y prueba
Pon la manija y la tapita. Abre las llaves de paso despacio y deja correr el agua unos segundos para sacar el aire. Revisa que:
- No gotee por el pico ni alrededor de la manija.
- La manija cierre sin forzarla.
- La fría y la caliente salgan de su lado.
Si la manija quedó en una posición rara al cerrar, sácala y ponla girada sobre las estrías del vástago.
Cuándo llamar a un plomero con licencia
- Las llaves de paso están oxidadas, no cierran o gotean.
- La pieza no sale o la rosca del grifo está dañada.
- Sigue goteando con la pieza nueva y el asiento no se puede cambiar.
- El cuerpo del grifo está rajado, corroído o flojo en el lavabo.
- Hay humedad o moho en el mueble de abajo.
Preguntas de vecino
¿Cómo sé si es de compresión o de cartucho cerámico?
Si hay que apretar fuerte la manija para que deje de gotear y gira varias vueltas, casi seguro es de compresión. Si cierra en un cuarto o media vuelta, suave, es de cartucho cerámico. Lo confirmas cuando sacas la pieza.
¿Qué diferencia hay entre vástago y cartucho?
El vástago de compresión tiene rosca y una arandela de goma en la punta que aprieta contra un asiento. El cartucho cerámico es una pieza cerrada con dos discos que giran. No se intercambian.
¿Cambio solo la manija que gotea o las dos?
Puedes cambiar solo la que gotea. Pero si el grifo tiene muchos años, la otra suele estar igual de gastada, y ya tienes el agua cortada.
¿Por qué sigue goteando con la pieza nueva?
En los de compresión, puede ser el asiento: la pieza de bronce donde apoya la arandela. Si está picado, se cambia con una llave de asientos (en la tienda: seat wrench) o se lima. Si no se puede, conviene cambiar el grifo.
¿Sirve un vástago genérico?
Muchas veces sí: las tiendas tienen cajones con vástagos de varias marcas. Compáralo con el viejo en largo, rosca y punta antes de comprarlo.
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Fundador y editor de Vecivo · Investiga cada guía en fuentes oficiales y la explica en español claro.
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