Cómo instalar piso laminado flotante paso a paso

Cambiar el piso de un cuarto es uno de los proyectos que más transforma una casa, y de los que más cuestan si contratas a alguien. El laminado y el vinílico de clic están hechos para instalarse sin clavos ni pegamento. Esta guía se enfoca en el laminado, que es el que más cuidado pide con la humedad; el vinílico se instala casi igual (mira cómo instalar piso vinílico de clic).

Si todavía no decidiste cuál poner, compara en piso vinílico o laminado.

Qué necesitas

Materiales:

• Piso laminado con clasificación AC3 (uso normal) o AC4 (mucho paso o mascotas). Marcas comunes: Pergo, TrafficMaster, SMARTCORE. Mira también qué grosor elegir.
• Base de espuma (en la tienda: underlayment), si el piso no la trae pegada. Sobre concreto, con barrera de vapor (vapor barrier).
• Cinta para la base.
• Molduras: de transición para las puertas (en la tienda: T-molding) y de remate para los bordes (quarter round).
• Masa niveladora (en la tienda: leveling compound), si hay desniveles.

Herramientas que conviene comprar (son baratas y sirven para otros trabajos):

• Kit de instalación de piso flotante: separadores, mazo de goma y barra de tirar (en la tienda: pull bar). Marcas como Roberts o Marshalltown.
• Cinta métrica de 25 pies, escuadra y lápiz.
• Nivel de 4 a 6 pies.
• Navaja para cortar la base.
• Medidor de humedad (en la tienda: moisture meter), si el piso de abajo es concreto. Es la herramienta más importante y la que casi nadie compra.
• Rodilleras, gafas, guantes y mascarilla contra el polvo.

Para cortar, elige una opción:

• Cortadora manual de piso (en la tienda: flooring cutter): corta de un golpe, sin electricidad, sin polvo ni ruido. Ideal para uno o dos cuartos, o para apartamentos.
• Sierra de inglete o circular: más rápida y precisa en proyectos grandes. Si es un proyecto único, se alquila por día en Home Depot.
• Sierra de calar (en la tienda: jigsaw): la necesitas en cualquier caso para los cortes curvos alrededor de marcos y tubos.

Paso 1: mide y compra

Multiplica el largo por el ancho del cuarto, en pies, y suma un 10% por los cortes (15% si el cuarto tiene muchas esquinas). Incluye los clósets.

Ejemplo: un cuarto de 12 por 14 pies son 168 pies cuadrados; con el 10% extra, compra unos 185.

Fíjate que todas las cajas sean del mismo lote (el número está en la etiqueta), para que no cambie el color. Para sacar la cuenta, usa la calculadora de piso.

Paso 2: deja el piso en el cuarto 48 horas

Deja las cajas cerradas dentro del cuarto donde lo vas a poner, por lo menos 48 horas. El laminado tiene núcleo de madera y se estira y se encoge con la temperatura y la humedad: si lo pones recién traído de la tienda, se puede abrir o levantar. El cuarto tiene que estar a la temperatura de siempre de la casa.

Paso 3: prueba de humedad

Es lo que separa un laminado que dura años de uno que se hincha en seis meses.

Sobre concreto: mide con el medidor de humedad y compara con el máximo que pide el fabricante de tu piso (está en las instrucciones de la caja). Si no tienes medidor, haz la prueba del plástico: pega con cinta, por todos los bordes, un cuadrado de plástico de 2 por 2 pies y espera 24 horas. Si debajo hay gotitas o el concreto se oscureció, hay humedad: no instales hasta resolverla.

Sobre madera: fíjate que no haya manchas de agua, olor a humedad ni tablas blandas. Si las hay, lee qué es el subfloor y cuándo repararlo.

Paso 4: limpia y nivela

Saca el piso viejo si hace falta, barre y pasa la aspiradora: cualquier resto debajo hace ruido al caminar. Con el nivel largo, revisa que no haya desniveles de más de 3/16 de pulgada (5 mm) en 10 pies. Rellena los pozos y rebaja los bultos con masa niveladora, y deja secar lo que diga la bolsa.

Las puertas: confirma que van a abrir con el piso nuevo. Muchas veces conviene cortar un poco la parte de abajo de los marcos con un serrucho apoyado sobre un pedazo del piso nuevo, para que el piso entre por debajo.

Paso 5: pon la base

Si el piso no trae la base pegada (lo dice el paquete), extiende el rollo en sentido contrario a las tablas, une los tramos con cinta sin encimarlos y no la pegues al piso: solo va apoyada. Sobre concreto, siempre con barrera de vapor; sobre madera seca, alcanza con espuma simple.

Paso 6: planea la dirección y la primera fila

Pon las tablas en el sentido de la luz que entra por la ventana principal o a lo largo del lado más largo del cuarto: se notan menos las juntas y el cuarto se ve más grande.

Mide antes cuánto va a quedar la última fila. Si va a quedar de menos de 2 pulgadas de ancho, corta a lo largo la primera fila para que las dos queden parejas.

Paso 7: instala la primera fila

La primera fila manda: si sale torcida, sale todo torcido.

1. Pon separadores de 1/4 de pulgada (6 mm) contra la pared. Ese espacio libre en todo el borde es obligatorio para que el piso se mueva sin levantarse.
2. Pon la primera tabla con la ranura hacia la pared.
3. Encaja la siguiente por la punta, en ángulo, y bájala hasta que trabe.
4. Sigue hasta el final. La última tabla de la fila tiene que quedar de por lo menos 2 pulgadas de largo después del corte.
5. Empieza la segunda fila con el sobrante del corte, si mide más de 6 pulgadas. Las juntas entre filas tienen que quedar separadas por lo menos 12 pulgadas.

Paso 8: las filas del medio

Avanza fila por fila. Mete el lado largo de cada tabla en ángulo, bájala y dale golpecitos con el mazo siempre con un taco en el medio: golpear directo rompe el clic. En los marcos de puertas y las esquinas, dibuja la forma en la tabla y corta con la sierra de calar. Ve moviendo los separadores a medida que avanzas.

Paso 9: la última fila

Mide el espacio que queda hasta la pared y resta 1/4 de pulgada. Corta las tablas a lo largo. Si la pared no es recta, copia su forma en la tabla con un compás. Para encajar la última fila, usa la barra de tirar: engancha la tabla y te deja golpear desde el otro lado sin dañar la pared ni el piso.

Paso 10: molduras y revisión

Saca todos los separadores. Clava las molduras de remate a la pared, nunca al piso, para que el piso se pueda seguir moviendo debajo. En las puertas, pon la moldura de transición según el fabricante.

Camina todo el piso buscando tablas sueltas o partes que suenan huecas: casi siempre es polvo debajo de la base. Las primeras semanas, trata de mantener la casa sin cambios fuertes de temperatura y humedad.

Cuándo llamar a un profesional

• La prueba de humedad da positiva y no sabes de dónde viene el agua.
• El piso de abajo está dañado, blando o muy desnivelado.
• Hay escaleras que cubrir: tienen piezas y técnicas propias.